ULA 主席表示，由于地面系统出现问题，Vulcan 火箭将推迟到 2024 年

联合发射联盟不会像之前计划的那样在 2023 年首次推出下一代 Vulcan 火箭。

该公司首席执行官托里·布鲁诺(Tori Bruno)宣布推迟 在社交网站X上 星期日。 联合发射联盟正在圣诞节前夕从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站进行升力助推器的首次飞行。

布鲁诺在公司试图完成整个火箭的加油测试（称为湿排练）后宣布了这一消息。

“这辆车表现良好，”布鲁诺写道。 “地面系统存在一些（常规）问题（正在纠正）。我们已经运行了很长时间的时间表，所以我们还没有完全完成。我想要在第一次飞行之前进行完整的 WDR，所以它可能会在圣诞节前夕完成。Peregrine Next Window 现在是 1 月 8 日。”

Peregrine 是火箭的主要有效载荷，是由 Astrobotic 建造的月球着陆器，旨在将 NASA 科学实验和其他有效载荷运送到月球。 它有特定的发射窗口来到达月球并尝试在理想的照明条件下着陆。

从布鲁诺评论中的信息来看，纠正火神地面系统加油的工作似乎需要足够长的时间才能防止另一次加油操作——第一级的推进剂是甲烷，联合发射联盟以前从未使用过甲烷。 在火箭 12 月底的发射窗口之前进行测试。 因此，下一次发射尝试可能会不迟于 1 月 8 日进行。

轻节奏

对于十年前主导美国发射行业的联合发射联盟来说，今年是缓慢的一年。 该公司今年将仅发射三枚火箭：6 月份使用 Delta IV 重型火箭执行秘密 NROL-68 任务，9 月份使用 Atlas V 火箭执行国家侦察办公室的“Silentbarker”任务，以及两颗柯伊伯项目卫星。 10 月份适用于 Amazon Atlas V。

这是该公司自 2006 年洛克希德·马丁公司和波音公司火箭业务合并后成立以来的最低发射次数。

总数较低的部分原因是联合发射联盟正在从其历史悠久的 Delta 和 Atlas 火箭队过渡到 Vulcan，其目标是与 SpaceX 的 Falcon 9 和 Falcon Heavy 等其他商业产品相比更具价格竞争力。 导弹。 一旦火神号开始定期飞行，其需求量将会很大。

然而，另一个因素是猎鹰火箭的低成本和可靠性使联合发射联盟失去了商业和政府发射工作。 由于联合发射联盟在竞争中举步维艰，SpaceX 在过去十年中稳步崛起。

虽然布鲁诺在 2023 年只发射了三枚火箭，但 SpaceX 在今年内曾多次在三天内发射了三枚火箭。 SpaceX 可能会在今年年底进行 95 到 100 次发射。