超级碗失利后，49人队解雇了防守协调员史蒂夫·威尔克斯

但是，随着 49 人队从最近的季后赛失利中重整旗鼓，并开始重新定位，以再次尝试确保三十年来的首个超级碗胜利，他们已经表明，他们的意图不仅仅是维持现状，而是希望……事情进展顺利下次更好。

周三，主教练凯尔·沙纳汉宣布球队解雇了防守协调员史蒂夫·威尔克斯。 整个解雇并非毫无预兆，因为在威尔克斯接替德梅科·瑞恩斯之后，49人队在常规赛中经历了一些防守成长的阵痛，然后在国联季后赛中在球的那一侧陷入困境。 但令人惊讶的是，球队在距离赢得超级碗冠军仅三天后就对教练组做出了如此重大的改变。

从来没有球队连续三次赢得超级碗冠军。 老板们来了。

据球队网站报道，沙纳汉告诉记者：“我们强烈认为这对我们组织来说是最好的决定。” “尽管这是我不想做的事情，但这是我意识到的事情。……不同的方向更好 [the] 有组织的。”

上赛季休斯顿德州人队聘请瑞恩斯担任主教练后，49人队聘请了威尔克斯。 2020 赛季结束后，纽约喷气机队聘请萨利赫担任主教练，瑞恩斯接替罗伯特·萨利赫后，担任了 49 人队的防守协调员两个赛季。

威尔克斯即将结束卡罗莱纳黑豹队临时教练的任期。 他强烈要求保留他作为全职教练。 但上赛季他被黑豹队老板大卫·泰珀(David Tepper)抛弃，后者聘请了弗兰克·赖克(Frank Reich)——结果却在赛季中解雇了赖克11场比赛。

亚利桑那红雀队前教练威尔克斯加入了迈阿密海豚队前教练布莱恩·弗洛雷斯于 2022 年 2 月针对 NFL 及其球队提起的种族歧视诉讼。去年 3 月，美国地区法官瓦莱丽·卡普罗尼 (Valerie Caproni) 对威尔克斯的种族歧视做出了裁决对团队的索赔。 红雀队必须根据 NFL 专员罗杰·古德尔的雇佣合同条款接受仲裁。

在威尔克斯的带领下，49人队常规赛的总防守排名联盟第八。 在瑞恩的带领下，他们在 2022 赛季的总防守上领先联盟。 沙纳汉批评威尔克斯在 10 月份输给明尼苏达维京人队的比赛中不幸的全力以赴，这是 49 人队在 5-0 开局后三连败的一部分。 威尔克斯当时表示，他希望能够“让她回来”。 应沙纳汉的要求，威尔克斯在休赛期采取了行动，从边线而不是教练席上呼叫防守掩护。

在 NFC 季后赛中，绿湾包装工队和底特律雄狮队与 49 人队的比赛总共拿下 52 分和 318 码。 在超级碗比赛中，49 人队主要在防守方面表现出色，将四分卫帕特里克·马霍姆斯和酋长队的常规得分限制在 19 分（4 次投篮命中以及 49 人队闷闷不乐的弃踢造成的达阵得分）。

但在加时赛中，49人队率先拿下球并命中一球后，他们让酋长队取得了胜利。 沙纳汉在酋长队的关键进攻中叫了暂停，后来承认他不喜欢49人队在比赛中的防守“样子”，同时也表示他认为49人队的防守球员很疲劳。

49人队在防守上“全年都遇到了一些问题”，但“最终打出了我们最好的球”，出色的冲球手尼克·博萨周二告诉记者。

周三，沙纳汉宣布了这一变化。 沙纳汉表示，从他的角度来看，他此举是为了给球队下赛季提供最好的机会，并暗示威尔克斯的继任者可能是在威尔克斯到来之前熟悉49人队前几个赛季防守计划的人。

沙纳汉说：“当你有一群高水平的球员，并且一直以某种方式做某些事情一段时间时，我觉得这是你能为他们做的最好的事情。” “但如果我发现我相信的东西可以卖得更好，我会毫不犹豫地去做。”

49人队在过去五场 NFC 锦标赛中打进了四场。 但在此期间他们输掉了两场超级碗——均输给了酋长队——以及两场国联冠军赛。

自1995年1月乔治·塞弗特（George Seifert）担任教练、史蒂夫·杨（Steve Young）担任四分卫以来，他们就没有赢得过超级碗冠军。 这支球队曾经将超级碗的胜利视为与生俱来的权利。 这是比尔·沃尔什、乔·蒙大拿和杰瑞·赖斯组成的团队。

49人队不断逼近。 总经理约翰·林奇和沙纳汉于 2017 年上任。到他们执政的第三年，他们已经创造了年度竞争者。 该阵容仍然是 NFL 中最有才华的球员之一。 考虑到 49 人队名单上的明星球员以及这些球员合同带来的工资帽影响，这个休赛期，49 人队将不得不处理工资帽问题。 但他们确实有四分卫布洛克·珀迪，至少签下了一份不错的新秀合同。

“显然，我们受到了伤害，”沙纳汉周日晚上在拉斯维加斯说道。 “我们的球队正在受伤。但当你把自己放在那里时，情况就是这样。我真的为我们的球员感到骄傲。我们的球队不后悔。我认为我们的球员今天打得很努力。无论如何，并不是一切都是完美的。 ……我们需要一些时间。我们会度过这个难关，明年我们会回来准备出发。”