美国宇航局的 DART 任务将完全扭曲小行星 Demorphos 的外观

为了保护地球，必须做出一些牺牲。 美国宇航局的 DART 宇宙飞船 它目前正在前往一个名为Didymos的双星小行星系统 而且他基本上会撞到一个 小行星 测试一个 偏转法。 但不是按照最初的预期离开喷发的火山口，DART飞船实际上可能会扭曲年轻的月亮，这使得它几乎难以识别。

使用新模型，一组研究人员 模拟整个钻孔过程 而且她发现小行星的偏转任务已经完全改变了它的目标，它的外观变化比之前想象的还要剧烈。

该研究的合著者 Martin Gotze 说：“DART 效应可以使 Dimorphos 整体变形，从而显着改变其整体形状，而不是只产生一个小陨石坑。” 学习，发表在行星科学杂志上，在一封电子邮件中告诉 Gizmodo。

如上图所示，小月亮， 被称为 Dimorphos（以前的 Didymoon）， 在航天器撞击后，它可以采取这六种可能的形式之一。 整个钻探过程可能需要几个小时，这就是为什么以前的碰撞模型无法预测小行星随后的变形。 “以前的模型只能模拟此类事件的前几秒，”Jutzi 说。

双小行星重定向测试的简称，DART 任务于 2021 年 11 月向 Didymos 小行星系统发射。 Didymus 是一块 800 米宽的岩石，其 170 米宽的卫星被称为 Demorphos，这是 DART 的主要目标。 该航天器将以每小时 15,000 英里（24、140 公里）的速度撞击年轻的月球，试图升空设置它的轨道。 撞击将在 9 月底或 10 月初发生，届时这对搭档将在距离地球 700 万英里（1100 万公里）的范围内。

该测试的目的是测试动能撞击技术，作为一种偏转可能朝向地球的小行星的方法。 美国国家航空航天局 和其他航天机构，密切监测距离太近而无法休息的小行星，以评估它们是否对我们的星球构成威胁。 但在保护地球免受小行星撞击方面，目前还没有明确的计划。

“这些弱小行星实际上可以更强烈地偏转，并且可以从碰撞中喷射出比先前估计的更多的物质，”Goetsi说。 “在 DART 效果之后，这些较大的效果应该更容易立即注意到。” 因此，DART 任务仍然能够运行实验，但结果可能与最初预期的不同。

欧洲航天局（ESA）也计划对这对太空岩石进行后续任务。 欧空局将启动其计划 赫拉的使命 2024 年，它将在 2026 年与 Didymos 会面，研究 DART 留下的撞击坑，以及对小行星所做的任何其他变化。 如果迪莫弗斯已经换了个样子，还不如 提供有关小行星本身的有价值的数据。

“理想情况下，这将使我们能够了解小行星的内部，而不仅仅是表面，”Goetsi 说。 “这反过来将提供关于小行星质量特性的非常有价值的信息，并提高我们对小行星的总体理解。”

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