在对俄罗斯军队进行评估时，奥斯汀在保加利亚首都索非亚进行的一次独家采访中告诉美国有线电视新闻网记者唐·莱蒙，俄罗斯人“没有像他们希望的那样迅速前进”。
奥斯汀告诉美国有线电视新闻网，俄罗斯人“得到了后勤支持”，他没有看到“战术情报的良好运用”，也没有看到“空中能力与地面机动相结合”的证据。
“有很多我们期望看到的事情我们只是没有看到。俄罗斯人确实有一些问题——他们给我们带来了一些问题。所以，他们的许多假设并没有被证明是正确的，因为他们在这场战斗。”
五角大楼负责人说：“我认为（俄罗斯）想象他们会非常迅速地采取行动夺取首都。他们无法做到这一点。”
奥斯汀还被问及中国对战争的立场。
两名美国官员本周告诉美国有线电视新闻网，俄罗斯还要求中国提供军事支持和经济援助。
根据美国致盟友的外交电报，中国在向俄罗斯提供援助方面表现出一定的开放态度。 俄罗斯和北京都否认了任何此类要求。
周五，乔·拜登总统试图劝阻中国国家主席习近平不要帮助俄罗斯，并在 110 分钟的视频通话中警告中国国家主席习近平，如果北京向莫斯科提供物质支持，将会对北京产生“影响和后果”。
奥斯汀告诉美国有线电视新闻网，“很难说”中国会做什么，并拒绝猜测。
“我希望中国不支持普京的这种卑鄙行为，我希望他们认识到尊重主权领土的必要性，”他告诉美国有线电视新闻网，并补充说，“我们已经明确表示，如果他们这样做，我们认为这是一个糟糕的选择。”
与此同时，美国在打击俄罗斯的过程中向乌克兰提供了财政和军事援助，包括拜登本周宣布的额外 8 亿美元安全援助，但并未帮助在乌克兰上空设立禁飞区。 避免直接卷入冲突。
奥斯汀告诉美国有线电视新闻网，拜登“非常清楚我们不会参与在乌克兰与俄罗斯的战斗。”
国防部长表示，如果美国要设立禁飞区，就需要控制天空，与俄罗斯飞机交战，并摧毁乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯的飞机系统。
“这意味着我们正在与俄罗斯打架。这是两个核动力国家，没有人希望看到他们卷入冲突。这对地区不利，对世界不利，”他说。
他说，美国专注于向乌克兰提供“我们知道正在发挥作用”的那种援助，我们正在“竭尽全力保卫北约的每一寸领土”。
这个故事在周五更新了更多细节.
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