木星的卫星木卫三告诉我们更多关于它奇怪的环境的信息 – Ars Technica

随着木卫二和土卫二因其地下海洋和孕育生命的能力而受到大多数关注，其他冰冻世界已被留在阴影中，但木星的神秘卫星木卫三现在成为头条新闻。

虽然尚未观察到木卫三像土星的卫星土卫二那样喷出水蒸气，但木星最大的卫星可能隐藏着巨大的咸水海洋。 哈勃笔记 这些结果表明，海洋——被认为在 150 公里（95 英里）的冰层之下——可能深达 100 公里（60 英里）。 这比地球上的海洋深十倍。

木卫三正在经历一个特殊的时刻，因为美国宇航局的朱诺号任务注意到其表面存在盐和有机化合物，这些盐和有机化合物可能来自冰壳下方的海洋。 虽然朱诺号的观测无法提供确凿的证据证明这颗卫星有一个海洋，使地球看起来像一个儿童泳池，但朱诺号的发现是盐和其他化学物质到达木卫三外部的最有力证据。

身材如下

众所周知，木卫三的表面是由水冰构成的。 朱诺号的 JIRAM（木星红外极光测绘仪）仪器现已利用其红外视觉来识别包括水盐、氨、碳酸氢钠、水合二氧化硅等物质，以及可能… 脂肪醛从而可以构建更复杂的有机化合物。 含水盐（含水氯化钠）可能表明表面冰层下方存在咸海洋。 朱诺号任务的科学家认为，在木卫三表面发现的氨盐（氯化铵）可能意味着，当木卫三形成时，物质温度足够低，足以以某种方式凝结积累的氨。 碳酸盐可能是富含二氧化碳的剩余冰。

科学家们在最近发表在《木卫三》杂志上的一项研究中写道：“这些盐和有机物质的组成和空间分布表明，它们本质上是内源性的，是由地下盐水的挤出造成的，其化学反应反映了木卫三内水和岩石之间的相互作用。” 《自然》杂志。

任何内源物质都源自月球、行星或其他天体内部，而外源物质则源自表面。 如果存在的盐和有机物质确实是内源性的，则意味着它们以某种方式从木卫三深处升起。 它们可能是在从表面裂缝渗出的水中传播的，而不是像在土卫二上发现的那样以蒸汽羽状喷射出来。

杰拉姆没有发现过氧化氢或硫酸水溶液等外源化合物，尽管它们是在木卫三两极附近发现的，但它们都是在另一个冰冻木星世界欧罗巴表面发现的。 之前的学习。 这些咸沉积物中缺乏外源化合物（至少基于 JIRAM 能够看到的），这可能证明检测到的化合物来自咸海洋。

进入屋顶

JIRAM 发现的化合物实际上是起源于地下深处还是地表附近仍然未知。 在没有明确证据证明该海洋存在的情况下，朱诺号科学家也承认有机物质和盐可能以某种方式起源于地壳浅层的可能性。 木卫三的地壳比木卫二的地壳厚得多，这意味着来自地下海洋的任何物质都很难穿过该地壳。

已进行沟通 脂肪醛和液态水之间的活性，至少在地球上是这样。 其他研究人员也在土卫二散发的水蒸气羽流中发现了它可能存在的迹象。 如果是这样，这将加强关于地下海洋起源的论点，因为土卫二的蒸气也含有一些在木卫三表面发现的相同盐，而这些盐被认为是内源性的。 它们被认为来自液态水和岩石，特别是硅酸盐岩石之间的相互作用。

木卫三上有机物质和脂肪醛的发现不可避免地引发了另一个问题：木卫三是否拥有维持生命所需的条件？ 或许。 在坠落地球的某些类型的碳质陨石中发现的脂肪醛是羧酸和氨基酸的前体。 外星研究人员不应该对此太兴奋。 有机物质在太空中无处不在，因此它在木卫三上的存在应该不会太令人惊讶。 然而，这可以继续激发那些愿意相信的人的想象力。

自然天文学，2023。DOI： 10.1038/s41550-023-02107-5