在这颗炽热的系外行星上，液态宝石可能会从天而降

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美国有线电视新闻网
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这颗炽热的系外行星上的天气真是太离谱了。

根据一项新的研究，WASP-121b 是一颗围绕距离地球约 855 光年的恒星运行的巨大气态巨行星，它可能包含由液态宝石制成的矿物云和雨。

周一在该杂志上发表了一项研究，显示水如何在地球两侧之间的大气中循环 自然天文学.

这颗行星于 2015 年首次被发现，被认为是一颗与木星相似的非常热的行星，因为它比我们太阳系中最大的行星更热，质量和直径更大。

从那时起，研究人员的发现表明 WASP-121b 学习得越多，就会变得越来越奇特。

系外行星有 发光的大气水蒸气 由于围绕它旋转的恒星的强大引力，它的形状被扭曲成足球的形式。

每 30 小时，WASP-121b 完成一个轨道并逐渐被锁定，就像月球与地球一样。 这意味着除了白天之外，地球的一侧总是面向恒星。 另一边生活在永恒的夜晚面对空间。

“热木星以非常明亮的白天而臭名昭著，但黑夜却是另一回事。该研究的合著者、麻省理工学院天体物理学博士后研究员 Tansu Dilan 在一份声明中说，WASP-121b 的黑夜暗淡了大约 10他白天的时候。

现在，天文学家已经使用哈勃太空望远镜研究了地球的两面，以更好地了解大气和奇异天气。

在地球上，水蒸发，水蒸气凝结成云，然后释放雨水。 在 WASP-121b 中，水经历了一个恶性循环。

由于地球全天经历的高温，水原子会分解。 这些原子被时速超过 11,000 英里（每小时 17,703 公里）的风带到夜空。 在那里，分子再次合并形成水，然后再次被推到一边。

“这些风比我们的急流快得多，它们可能会在大约 20 小时内将云层吹过整个星球，”迪伦说。 他之前使用美国宇航局凌日系外行星调查卫星任务的数据研究了这颗行星。

行星两侧的温度差异也意味着夜晚的温度足以形成铁和刚玉的金属云。 刚玉是一种在蓝宝石和蓝宝石中发现的矿物。

就像在 WASP-121b 上循环的水蒸气一样，这些矿物云可能会随着矿物蒸发成气体而被推动。 但在云层离开夜晚之前，它们可以释放由液态宝石制成的雨水。

“通过这一观察，我们真正了解了系外行星的全球气象学观点，”该研究的资深作者、德国马克斯普朗克天文学研究所研究小组负责人 Thomas Michal Evans 说。

“尽管已经发现了数千颗系外行星，但由于观测的挑战性，我们只能研究一小部分大气，”他说。 “现在，我们不仅仅只是对系外行星大气层的特定区域进行孤立的快照，而是将它们作为 3D 系统来研究它们的真实面貌。”

米哈尔·埃文斯 (Michal Evans) 在麻省理工学院卡弗里天体物理和空间研究所做博士后期间领导了这项研究。

结果还揭示了地球上昼夜之间的巨大温差，该团队通过跟踪 WASP-121b 上的水循环确定了这一点。

全天的气温从大气层最深处的 4,040 华氏度（2,227 摄氏度）开始，在上层达到 5,840 华氏度（3227 摄氏度）。 到了晚上，天气变得凉爽而逆转，最高温度达到 2,780 华氏度（1,527 摄氏度），在高层大气中降至 2,240 华氏度（1,227 摄氏度）。

天文学家将在今年晚些时候使用詹姆斯韦伯太空望远镜观测 WASP-121b。

该研究的合著者、英国开放大学的研究员乔安娜·巴斯托在一份声明中说。