评论 | 中国经济放缓是我们以前见过的故事

在剧本写作课上，他们称这个时刻为“主题已陈述”，克莱顿又无情地、毫无幽默感地又写了 300 页。 大学二年级和大三之间的那个夏天，我读了他的小说，一想到我这些消极、目光短浅的成年人竟然允许日本人把美国推下神坛，我一度感到愤怒。 世界经济。 我已向其他人推荐了这本书。 我在咖啡店里的争论愈演愈烈。

上了几节经济学课后，我就后悔了。 日本经济泡沫破灭，国家正处于“失去的十年”（实际上持续了接近两三年），克莱顿拥有出版业的巨大财富。 取决于谁在数日本人是美国有价值的贸易伙伴和重要的地缘战略盟友，但我们将成为他们的经济奴隶的想法现在看起来就像三角帽一样古怪。

《旭日东升》的经历对我后来作为经济专栏作家的职业生涯是一次很好的训练，这引起了人们对这个在一切方面都比我们做得更好的国家的一系列恐慌，尤其是产业政策和移民问题。 我们来自全球经济的顶峰。 最近，很长一段时间以来，我们一直对中国感到恐慌，这并非没有道理； 当世界上人口最多的国家每年增长 10% 时，简单的趋势扩张告诉你，最终他们也将拥有最大、最重要的经济体。

然而现在，这个故事似乎将以与日本相同的方式结束，增长放缓和资产价格暴跌损害了银行体系。 一些人认为，经济学家正在推迟中国经济超越我们的日期 那个日子可能永远不会到来。

中国经济衰退的教训与日本之前的经济衰退一样多，其中许多教训是我的同事在最近的一次研讨会上总结的。 人口下降的意义； 经济规划最终往往会优先考虑规划者的政治关注而不是经济。 但也有一些关于过度优雅的经济故事讲述的危险的教训。

正如经济学家劳伦斯·萨默斯 (Lawrence Summers) 在他的贡献中指出的那样，所有有关中国增长的故事以前都曾被讲述过——关于 20 世纪 60 年代的俄罗斯，当然还有 20 世纪 90 年代的日本。 这些故事部分是态度趋势推断，部分是经济怀旧。 虽然重读克莱顿很容易嘲笑过去失败的末日论者，但值得注意的是，这个故事很容易被重新塑造成一个关于中国的现代神话。 很容易想象这个故事会再次成为《纽约时报》的畅销书，重新解决一个主要问题。 我们的 时代。

为什么我们会发现这样的叙述如此引人注目——可以说足以迫使特朗普在中国焦虑浪潮中入主白宫？ 部分原因是，无意识的趋势推断是我们大多数人大多数时候思考未来的方式。 1992 年，我坐在门廊上，腿上放着一本精装书，没想到有一天它会变成《华盛顿邮报》专栏，我可以通过“互联网”“电子邮件”给我的编辑。 点燃。”

当然，就像所有明智的趋势推断一样，这些故事都是从实际情况开始的：日本的竞争实际上在 20 世纪 70 年代和 80 年代取代了制造业工作岗位，而中国的竞争取代了更多。 随着时间的推移，这些损失被更大、更繁荣的经济所吸收，但在流离失所的时候，它们伤害了人们，他们要求解释。

然而，我们一遍又一遍地讲述这些故事的主要原因是，它们是关于外国人的故事——狡猾、爱国、有耐心，能够为集体利益进行长期规划的非凡壮举——它们实际上主要是关于外国人的故事。我们也一样，他们让自己成为自由市场反复无常和季度收入周期要求的人质。-美国个人。

显然，这种自我批评具有政治成分，这就是为什么中国末日论在支持个人主义或市场的个人中如此流行。 但它也有一个心理因素：如果这个故事真的是关于你的，那就意味着，最终，你拥有所有的力量。 这些故事告诉我们，无论现在看起来多么黯淡，未来并不是真的不确定——我们必须决定是经济自杀还是写一个幸福的结局。